Eine Nahrungsmittel-Allergie (NMA) ist medizinisch etwas völlig anderes als eine Nahrungsmittel-Intoleranz(NMI)!

Bei der Nahrungsmittelallergie reagiert der Körper auf einen bestimmten Stoff in der Nahrung allergisch, d.h. das Immunsystem reagiert überzogen auf Substanzen, die für den gesunden Menschen harmlos sind. Die Folge können für den Menschen unter Umständen lebensbedrohlich werden. Bei der NMI funktioniert ein Enzym oder Transportmechanismus im Darm nicht, wodurch es zu den Symptomen kommt. NMI sind meistens nicht lebensbedrohend für den Patienten (Ausnahme Histaminunverträglichkeit).

Nur ein bis zwei Prozent der Bevölkerung reagieren in dieser Form auf bestimmte Lebensmittel. Bei Kindern liegt der Prozentsatz höher (bildet sich jedoch im Alter meist wieder zurück) und die Allergie auslösenden Stoffe sind bei Kindern anders gereiht. 10-20% der Bevölkerung leiden jedoch an einer NMI!

Das Beispiel Milch verdeutlicht den Unterschied zwischen Allergie und Unverträglichkeit:

Die Milchallergie ist immunologisch vermittelt und bezieht sich hauptsächlich auf Eiweiße (Bsp: Kasein) die in der Milch vorkommen. Die Milchunverträglichkeit bezieht sich auf den Zucker Laktose, der auf Grund eines fehlenden Enzyms (Laktase) nicht gespalten werden kann.